Dissecção é a separação das camadas das artérias por uma coluna de sangue. É mais comum na artéria aorta, ocorre mais em homens a partir da quinta década de vida, mas podem ocorrer em pessoas mais jovens. Hipertensão arterial é o agente causal mais comum, mas outras condições também podem estar associadas como doenças genéticas a exemplo da síndrome de Marfan. No trajeto da dissecção, ramos arteriais podem ser comprimidos ou ocluídos causando isquemia e até mesmo aneurismas. Dor torácica pode ser um sintoma inicial ou talvez o paciente seja assintomático. A doença, se não tratada, tem alta mortalidade.